Malé

Targi rybne, liczne wąskie uliczki, meczety, wały otaczające wyspę - to wszystko można znaleźć w jednej z najmniejszych stolic na świecie - Malé na Malediwach.
Malé położone jest na archipelagu Malediwów na Oceanie Indyjskim. Będąc stolicą kraju, Malé jest jednocześnie jedynym miastem na Malediwach. Zajmuje praktycznie całą powierzchnię wyspy, której długość wynosi około 2 km, a szerokość 1,5 km. Mieszkańcy Malé stanowią 1/3 ludności Malediwów. Oficjalnie miasto zamieszkuje około 65,000 ludzi. Jednak biorąc pod uwagę turystów i ludzi przyjeżdżających tu do pracy, liczba ta dochodzi do około 10000. To sprawia, że Malé jest drugą najgęściej zaludnianą wyspą świata.
Wyspa, na której leży stolica Malediwów jest inna niż pozostałe tworzące archipelag. Jest ona całkowicie pokryta budynkami i utwardzonymi drogami. Tutaj mieści się też siedziba rządu. Ulice miasta są bardzo wąskie i dodatkowo tłumnie uczęszczane. Jazda samochodem może być utrudniona, stąd większość ludzi porusza się po mieście rowerami.
Wokół wyspy rozciągają się wały morskie. Plaże są utworzone w sztuczny sposób, a do plaż dołączone są falochrony, które ciągną się aż do portu. Taki układ zabezpiecza wyspę przed zalaniem przez Ocean Indyjski.
Początkowo Malediwami rządził sułtan. Później, po odzyskaniu niepodległości, Malediwy stały się republiką.
Zmiany nastąpiły także pod względem religijnym. W średniowieczu, w kraju panował buddyzm. W 1153 roku władca kraju zarządził przejście na islam. W Malé do dziś znajdują się ruiny świątyń czy buddyjskie rzeźby, które można obejrzeć w Muzeum Narodowym. Miejsce, gdzie obecnie funkcjonuje muzeum, jest jedynym pozostałym po wcześniejszym Pałacu Sułtańskim budynku, który został zburzony zaraz po tym, jak Malediwy zostały republiką.
Będąc w Malé, warto również zajrzeć do Centrum Islamu. Jest to ogromy meczet mieszczący ponad 5000 wyznawców, z biblioteką oraz salą konferencyjną. Jego złotą kopułę i minaret widać zanim się jeszcze dotrze do brzegów wyspy.
Przystankiem obowiązkowym jest też Meczet Piątkowy. Jego koralowe ściany pokrywają misternie wyrzeźbione wzory i ozdoby, a dach, drzwi i ramy okien wykonane zostały z różnych gatunków drewna: tekowego, sandałowego czy sekwoi. W pobliżu meczetu znajdują się groby sułtanów i bohaterów narodowych.
Malé to nie tylko zabytki. To także liczne sklepiki i bazary ze straganami, Park Sułtański powstały w miejscu zniszczonej części Pałacu, port, czyli główne miejsce działalności handlowej Malé oraz targ rybny, gdzie można zobaczyć jak rybacy czyszczą i sprawiają ryby…
Spacerując po zielonej i niebywale przyjemnej stolicy Malediwów, trzeba spróbować lokalnych dań. W tym celu najlepiej wybrać się do kawiarni, które w Malé znane są jako "hotaa".