Mesyna

Mesyna – "brama do Sycylii"

      Mesyna (wł. Messina), położona w północno- wschodniej części włoskiej wyspy Sycylii. Pod względem zaludnienia jest trzecim co do wielkości sycylijskim miastem, liczącym 243, 252 mieszkańców. Pełni także funkcję stolicy administracyjnej regionu w południowych Włoszech o nazwie Mesyna. Samo miasto Mesyna położone jest w pobliżu Cieśniny Mesyńskiej (wł. Stretto di Messina), która oddziela Sycylię od pozostałej części Włoch, tzw. "Włoch właściwych". To właśnie tutaj na Odyseusza i jego żeglarzy czyhały dwa mitologiczne potwory morskie: Scylla i Charybda, atakujące z obu stron cieśniny. Nie bez powodu więc Mesyna nazywana jest przez miejscowych "Bramą do Sycylii".

Historia

      Mesyna w czasach starożytnych nosiła nazwę Zancle (gr. ‘kosa’), nadaną przez Greków, jej prawdopodobnych założycieli. Nazwę tę miasto zawdzięcza nietypowemu kształtowi zatoki (przypominającemu kosę), nad którą jest położone. Warto podkreślić, iż jest to naturalna zatoka, samo miasto zaś ukształtowane jest niczym amfiteatr. Inne źródła mówią o istnieniu na tych terenach osadnictwa już w 756 r. p. n. e., a więc jeszcze przed przybyciem Greków. Nie ulega wątpliwości, że Mesyna przez wieki pozostawała miastem cenionym zarówno przez Starożytnych Greków jak i Rzymian, z powodu swojego strategicznego położenia. Dla Saracenów natomiast był to obiekt pożądania, który, nigdy przez nich niezdobyty, stał się zarazem symbolem wyznaczającym kres panowania Muzułmanów na wschodzie. W średniowiecznej Europie, Mesyna pełniła kluczową rolę, jako jedno z najważniejszych miast portowych w kraju. Z otwartymi ramionami witała strudzonych długą żeglugą wojowników i handlarzy, którzy chętnie przybijali do jej brzegów. Częstym jej gościem bywał m. in. król Ryszard Lwie Serce. Mesyna pozostawała drugim, po Palermo, najważniejszym miastem Sycylii oraz najbogatszym włoskim portem aż do XVII w., kiedy to utraciła swą pozycję na rzecz Katanii (wł. Catania). Ciągle jednak pozostaje wpływowym i ważnym dla całych Włoch ośrodkiem. Dziś statki wpływające do Mesyny błogosławi Najświętsza Dziewica, której posąg znajduje się w porcie.
      Niestety, Mesyna zyskała niechlubny rozgłos "dzięki" katastrofom, które ją spotykały. Plaga dżumy została przywieziona do Europy na statku, który zatrzymał się właśnie w mesyńskim porcie. Kilkakrotnie miasto zostało zniszczone przez trzęsienia ziemi oraz wywoływane przez nie tsunami. Najbardziej ucierpiało w roku 1908, kiedy to w wyniku potężnego trzęsienia ziemi zniszczone zostało niemal całe miasto, a ponad 75 tys. mieszkańców straciło życie.
      Podczas II wojny światowej Mesyna doświadczyła również bombardowania Aliantów (1943). Po tym zdarzeniu zaczęto określać ją "miastem duchów", ponieważ, jak nietrudno się domyślić, wielu mieszkańców opuściło ją w poszukiwaniu bezpiecznego schronienia w okolicznych miasteczkach.

Zabytki

      Odwiedzający Włochy turyści, powodowani chęcią zwiedzenia jak największej ilości zabytków, często pomijają atrakcje Mesyny. Ponieważ większość cennych historycznych budowli została zniszczona podczas wspomnianych kataklizmów, które dotykały miasto, naszym oczom pozostaje jedynie podziwianie zrekonstruowanych zabytków. Nie da się jednak zaprzeczyć, że nadal można poczuć ducha czasów, w których budowle te powstawały, który sprawia, że zabytki Mesyny, choć uległy zniszczeniu, po odbudowie ciągle potrafią zachwycać.
      W pierwszej kolejności na uwagę zasługuje katedra, stanowiąca przykład architektury w stylu normańskim, wybudowana w 1197 r. Katedra słynie z największych w całym kraju organów. Natomiast w dzwonnicy znajduje się największy na świecie zegar astronomiczny. Dobrym pomysłem będzie odwiedzenie tego miejsca w samo południe, ponieważ każdego dnia o tej właśnie porze na imponującym zegarze rozgrywa się przedstawienie, ukazujące sceny związane z bogatą historią miasta, "odgrywane" przez mechaniczne figury, symbolizujące młodość, dojrzałość i starość.
      Spacerując w okolicach portu warto zwrócić uwagę na wspomniany wcześniej posąg Najświętszej Dziewicy oraz zapoznać się z legendą, która mówi, iż mieszkańcy Mesyny otrzymali list napisany własnoręcznie przez Świętą Panienkę na wieść o ich nawróceniu. List, który stał się chlubą miejscowej ludności, podobno nadal istnieje. Co roku, podczas obchodów Wielkiego Piątku, odbywa się tzw. San Fratello: mężczyźni przebierają się za diabły i na przekór Marii, patronce miasta, biegają po ulicach miasta, grając głośno na trąbkach.
      Ciekawym pomysłem będzie też odwiedzenie pobliskich wiosek rybackich, które nazywają się kolejno: Raj, Pokój i Kontemplacja. Najłatwiej dotrzemy do nich spacerując wzdłuż brzegu morza. Kolejna z wiosek, Torre Faro, słynie z 234 metrowego słupa wysokiego napięcia stojącego na plaży, jednego z dwóch najwyższych obiektów tego typu na świecie. Wybudowano go w 1948 r., aby linią przesyłową nad Cieśniną Mesyńską dostarczać prąd z Włoch na Sycylię. W Torre Faro nie można zapomnieć o zwiedzeniu angielskiej fortecy- średniowiecznej rzymskiej budowli odnowionej przez angielską marynarkę w 1799 r. Obecnie wewnątrz fortecy urządzono niewielką kawiarnię i bar, a w okresie letnim na plaży działa kino, gdzie "pod chmurką" można obejrzeć filmy studyjne. Ciekawostką jest fakt, iż z okolicznych plaż można dostrzec punkt, w którym Morze Jońskie łączy się z Tyrreńskim.

Sycylijska kuchnia

      Będąc w Mesynie, grzechem byłoby nie skosztować specjałów tutejszej kuchni, szczególnie rozpływających się w ustach słodkości. Aromatyczną kawą i mrożoną granitą – deserem z kruszonego lodu – trzeba rozkoszować się powoli. Do tego przegryźć można sycylijską wersję pieczywa brioche. Popularne są także ciastka z serem ricotta czy ciastka z masy marcepanowej. Po posiłku mamy mnóstwo energii na całodniowe zakupy w handlowej dzielnicy miasta tuż przy Placu Cairoli (wł. Piazza Cairoli). Wieczorem zaś, w ramach odpoczynku po pełnym wrażeń dniu, warto odwiedzić jedną z licznych małych kawiarenek, by skosztować popularnych sycylijskich drinków: Limoncello lub Prosecco z grenadyną.

      Zachęcamy więc do odwiedzenia "Bramy do Sycylii" – urokliwego i jedynego w swoim rodzaju miejsca!