Petra

Petra to obecnie ruiny miasta Nabatejczyków, znajdujące się w południowo-zachodniej Jordanii. Położona jest w skalnej dolinie, do której prowadzi jedna wąska droga wśród skał - wąwóz As-Sik. Petra słynie z licznych budowli wykutych w skałach. Zwana jest nawet "różowo-czerwone skalne miasto" . W czasach antycznych, w okresie od III w. p.n.e. do I w. n.e., miasto przeżywało czasy swojej świetności, będąc stolicą królestwa Nabatejczyków. Sami Nabatejczycy zwali Petrę Rqm (Rakmu), co oznacza "wielobarwna". Swoją stolicę wybudowali oni w skalnej kotlinie, na skrzyżowaniu dróg handlowych, co sprawiło że Petra stała się ogromnym centrum handlowym z ogromną jak na owe czasu liczbą ludności - 40 tysięcy! Wtedy zaczęły się pojawiać problemy z wodą, której było za mało dla tak wielu ludzi. Nabatejczycy wybudowali więc bardzo skomplikowany system wodociągowy, którego fragmenty przetrwały do dziś. Gdy z biegiem czasu zmieniły się szlaki handlowe, i pomijały Petrę, znana ona była jedynie miejscowym plemionom, które przez stulecia strzegły do niej dostępu.

      W Petrze, na jednej z wysokich i niedostępnych skał, wyciosano słupy służące Edomitom w obrzędach związanych z kultem słońca i płodności. Był tam także kamienny ołtarz. Składali na nim ofiary ze zwierząt i ludzi bogini zwanej Al Uzza.

      Petra została ponownie "odkryta" dla świata w roku 1812 przez Szwajcara Johanna Luisa Burkhardta, któremu udało się zaskarbić zaufanie lokalnych beduinów strzegących wejścia do doliny przed obcymi przybyszami. Archeologiczne wykopaliska zaczęły się jednak jednak w 1929 r., a centralna część miasta odkopana została dopiero w roku 1958.

      Miejsce stało się słynne w świecie po tym, jak nakręcono tu jeden z odcinków filmu o przygodach legendarnego archeologa-odkrywcy - Indiany Jones'a. Dzisiaj Petra przyciąga setki tysięcy turystów rocznie.