Riwiera Olimpijska

      Grecki filozof i podróżnik, Demokryt z Abwery twierdził, że "Wielkie radości pochodzą z oglądania pięknych dzieł". Jeżeli weźmiemy pod uwagę, jak wiele w Grecji jest pięknych dzieł, rozumianych nie tylko jako pozostałości starożytnej sztuki, ale również jako niesamowite krajobrazy, piękne słoneczne plaże, zapierające dech w piersiach widoki miasteczek "wrośniętych" w skały, to oczywiste staje się, ile radości może przynieść tutejszy wypoczynek. Wśród turystycznych regionów Grecji, od lat cieszących się popularnością i uznaniem wśród Polaków jest Riwiera Olimpijska. To idealne miejsce dla wszystkich kochających słońce, dobrą zabawę oraz wygodę.

Tanio i komfortowo, charakterystyka

      Riwiera Olimpijska to 70-kilometrowy pas plaż na wschodnim wybrzeżu Grecji w prefekturze Pieria, ciągnący się od Metchoni na północy po Nei Pori na południu, otoczony spektakularnymi stokami górskimi Olimpu i Ossy. Długie, piaszczyste lub żwirowo-piaszczyste plaże Morza Egejskiego dają możliwość licznych spacerów oraz uprawiania sportów wodnych. Miejscowości turystyczne typu Litohoro, Leptokaria czy Paralia oferują wiele atrakcji i bez względu na wiek zwiedzających zapewniają wymarzony wypoczynek. Młodzi uwielbiają Riwierę za szalone i tanie życie nocne. Liczne dyskoteki i lokale gwarantują niezapomnianą zabawę aż do świtu, a ceny nie pustoszą portfela. Osoby starsze cenią komfort jaki daje im bliskość plaż, restauracji, kawiarni, sklepów itp. Szeroki wybór hoteli, apartamentów i pokoi do wynajęcia, niskie ceny, korzystne last minute i dosyć wysoki standard jest olbrzymim atutem tego regionu.

Góry i wyspy

      Położenie miejscowości turystycznych Riwiery u stóp Olimpu zachęca do atrakcyjnych wycieczek pieszych po wyznaczonych trasach gigantycznego masywu o powierzchni 500km2. Niezwykle interesująca, zwłaszcza dla wielbicieli mitologii, jest wyprawa na sam szczyt Olimpu, nazywanego przez starożytnych Panteonem i uważanego za miejsce spotkań greckich bogów. Swoją magiczność monumentalna góra zawdzięcza zachodzącym tu zjawiskom atmosferycznym. Każdy, kto widział jak w czasie burzy kolorowe wiązki piorunów uderzają w jej najwyższy wierzchołek - Mitikas (2917m n. p. m.), może poczuć przed nią respekt. Starożytni wierzyli, że na najwyższych szczytach znajdują się kryształowe pałace. Spacer malowniczym kanionem rzeki Enipeas, przez który nota bene można też przepłynąć raftingiem lub kajakiem, do Wodospadów Witos, z widokami na skaliste urwiska Parku Olimpijskiego dostarcza niezapomnianych przeżyć. "Ukryte" wśród gór miejscowości - Platamonas z ruinami twierdzy z czasów Wypraw Krzyżowych i wioska Paleos Panteleimonas, w której zatrzymał się czas, to dodatkowe atrakcje wycieczki. Warto również zobaczyć wąwóz Tempe i wiele innych, okolicznych "pomników" przyrody.
      W Grecji jest bardzo dużo pięknych wysp i półwyspów, na które warto się wybrać. Rejsy statkiem są zawsze ekscytującym przeżyciem. Piękno greckiego krajobrazu, ukryte wśród skał niesamowite plaże, dostępne tylko od strony morza, błękitna i czysta woda, w której można zobaczyć delfiny, to główny urok tych wypraw. Kapitańskie zabawy podczas rejsu oraz możliwość skosztowania typowych potraw, urozmaicają podróż. Godna polecenia jest zwłaszcza wyprawa na wyspę Skiathos. To znakomita okazja, aby zażyć kąpieli słonecznych na najładniejszych plażach np. w Kukunaries oraz zobaczyć charakterystyczne dla Grecji miasteczka z białymi domkami. Są tu ciekawe kościoły w stylu bizantyjskiej architektury, mury fortecy Bourtzi oraz jedna z najlepszych w kraju kolekcja sztuki ludowej w Galerii Versakis.
      Inny kierunek to rejs statkiem do jednego z przylądków półwyspu Chalcydyckiego. Największą atrakcją jest wyprawa morska wzdłuż górzystego półwyspu Athos, zamieszkiwanego wyłącznie przez mnichów. Świętą górę Athos podobno nawiedziła sama Matka Boska i nakazała, aby nigdy nie zamieszkiwała jej żadna istota płci żeńskiej. Edykt wydany w 1046 r. przez cesarza bizantyjskiego Konstantyna Monomachosa, zabraniający kobietom wstępu na świętą górę obowiązuje do dnia dzisiejszego! Życie mnichów można jedynie podejrzeć ze statków, ale i one muszą zachować 0,5 km odstępu od brzegu, dlatego najlepiej zabrać ze sobą lornetkę. Można również popłynąć statkiem na półwysep Kassandry, którego schowane w soczystej zieleni skaliste i piaszczyste plaże uchodzą za jedne z najpiękniejszych w Grecji.

Wycieczki, greckie miasta

      "Wszędzie blisko" to najwspanialsza cecha Riwiery Olimpijskiej, która dzięki swojemu centralnemu położeniu jest idealną bazą wypadową do wycieczek po Grecji. Dobre połączenia z innymi miasteczkami, przystępne ceny wynajmu skuterów oraz szeroka i tania oferta wycieczek fakultatywnych, dają różnorodne możliwości nawet najbardziej wymagającym turystom.
      Będąc na Riwierze koniecznie trzeba odwiedzić leżące nieopodal i bardzo urokliwe Saloniki. Tę stolicę Macedonii, wybudował król Kassander ku czci swojej małżonki Thessalonike, siostry Aleksandra Wielkiego. To najbardziej europejskie i eleganckie miasto Grecji. Zachowało się tu wiele zabytków z okresu bizantyjskiego, m. in. będąca symbolem miasta Biała Wieża (dawne więzienie, obecnie Muzeum Kultury Bizantyjskiej), Rotunda (najstarszy budynek miasta z przełomu III i IV w.), Łuk Triumfalny Galeriusza, zwany też Kamara upamiętniający zwycięstwo nad Persami w 297 r., kompleks pałacowy oraz kościoły m. in. Agios Dimitrios, Agios Panteleimonas. W najwspanialszym kościele w Salonikach - Agia Sofia, wzorowanym na bazylice z Konstantynopola, znajduje się jedna z najpiękniejszych mozaik bizantyjskich "Wniebowstąpienie". Wielu wrażeń mogą też dostarczyć zakupy na bazarze tureckim przy Placu Arystotelesa.
      Dużo podróżników wybierając wypoczynek w północnej Grecji kieruję się chęcią zwiedzenia sławnych Meteorów, zwanych "wiszącymi klasztorami". To unikat w skali światowej. Pierwsze wspólnoty religijne pojawiały się w tu już pod koniec X w. jednak za założyciela prawosławnych klasztorów monastyrów uznaje się św. Atanazego. To on, jak głosi legenda, wzniósł się na skrzydłach orła na szczyt Wielkiego Meteora (Megalo Meteoro) i tam w 1336 r. założył pierwszy klasztor. Od tego czasu powstały 24 klasztory, każdy na innej skale. Przez setki lat jedyną drogą komunikacji z zakonnikami było wspinanie się do nich po linach. Dziś można zwiedzić jedynie dwa z nich, a ich majestatyczność została uwieczniona m. in. w filmach o przygodach Jamesa Bonda pt. "Tylko dla twoich oczu" oraz w "Sky Riders" w reżyserii Douglasa Hickoxa z Jamesem Coburnem w roli głównej. Stały się także inspiracją dla zespołu Linkin Park, który nazwał swój drugi studyjny albumu "Meteor".
      Konieczną stacją dla tych, którzy pierwszy raz są w Grecji, są Ateny. To tam, używając słów Henryka Sienkiewicza, można "poczuć geniusz dawnej Hellady". W stolicy Grecji historia splata się ze współczesnością. Miasto bogini mądrości, zachwyca licznymi zabytkami i wielokulturowością, będącymi śladem licznych najazdów okupantów i bogatej historii. Piękny Akropol, który każdy z nas zna ze szkolnych lekcji, wznosi się nad miastem, przypominając o swojej dawnej świetności i elitarności Ateńczyków. Fidiasz, Sokrates, Platon, Arystoteles to tylko część wybitnych ówczesnych myślicieli i artystów. Miejsce kultu starożytnych, składające się z kompleksu świątyń: Partenon, Erechtejon, Apteros, sanktuarium Artemidy Brauronia i Propyleje, obecnie uznawane jest za perłę światowej architektury. W Atenach warto również zwiedzić założoną przez Platona Akademię Ateńską, Bibliotekę Narodową, Stadion Olimpijski Kallimarmaro, Muzeum Narodowe z bogatą kolekcją sztuki greckiej. Można również obejrzeć zmianę warty gwardzistów Evzonów na Placu Syntagma i przejść się po najstarszym porcie w Grecji Pireus czy dziewiętnastowiecznej dzielnicy Platka. Warto pamiętać, że to właśnie w Atenach narodziła się demokracja. I to tu odbyły się pierwsze Igrzyska Olimpijskie ery nowożytnej.

Sporty wodne

      Riwiera Olimpijska to wymarzone miejsce dla osób lubiących aktywny wypoczynek i sporty wodne. Liczne wypożyczalnie sprzętów wodnych tanim kosztem dają możliwość, nauki nurkowania, surfingu, polatania na paralotni, popływania pontonem, łódką czy na bananie.

Pogoda

      Riwiera Olimpijska zawdzięcza swój wspaniały klimat bliskości wysokich gór, które zatrzymują zimne, kontynentalne powietrze. Słońce jest prawie zawsze! Temperatura powietrza od czerwca do września wynosi 29-31oC, a temperatura wody to 22 - 25oC!

Jedzenie

      Mussaki, tzatziki, gyros i miodowa baklava to specjały greckiej kuchni. Większości z nich można spróbować w okolicznych tawernach i restauracjach, jak i podczas bardzo popularnego "wieczoru greckiego". Jest to również okazja, aby poznać ludowy taniec Syrtraki, rozsławiony dzięki muzyce do filmu Grek Zorba, napisanej przez Mikisa Theodorakisa.
      Pobyt na Riwierze Olimpijskiej to szkoła dobrej zabawy i uśmiechu, charakterystycznych elementów dla żywiołowego i pogodnego usposobienia Greków, które udziela się turystom i sprawia, że zapominają oni o codziennych problemach i uczą się cieszyć życiem.