Śląsk

      Śląsk – kraina spod znaku czarnego orła – to region niezwykle różnorodny pod względem krajobrazu, folkloru, gwar i architektury. Dawniej dzielił się na Śląsk Górny ze stolicą w Opolu i Śląsk Dolny ze stolicą we Wrocławiu. Inny podział wyszczególniał część górną (Opole), środkową (Wrocław) i dolną (Legnica). Najdalej na południe leży Śląsk Cieszyński należący po części do Polski, Czech i Słowacji.
      Dużym atutem Śląska jest to, że wciąż pozostaje odkryty w bardzo niewielkim procencie. Mnóstwo tu pięknych miasteczek i wsi leżących poza głównymi szlakami, wśród wzgórz, pól lub lasów, gdzie dociera mało kto, a które swoimi zabytkami nie ustępują najbardziej znanym miejscowościom regionu.

Historia, regionu

      Historia Śląska wpleciona jest w dzieje głównie trzech narodów: polskiego, czeskiego i niemieckiego. W dawnych czasach na ziemiach tych mieszały się plemiona czeskie, polskie, morawskie i serbskie (łużyckie). Z czasem zaczęło przybywać Niemców – najpierw w miastach, potem także na wsiach i dzisiaj ślady obecności niemieckiej znaleźć można tu niemal na każdym kroku.

Zabytki

      Śląsk to jeden z najbogatszych w zabytki regionów Polski. Główne ich skupiska to miasta takie jak Wrocław (zabudowa Ostrowa Tumskiego, katedra, późnogotycki ratusz), Opole (wieża zamkowa, wzgórze uniwersyteckie, katedra, ratusz, skansen w Bierkowicach), Brzeg (zamek Piastów Śląskich, gotycki kościół w Małujowicach), Legnica (zamek książąt legnickich, Muzeum Miedzi), Świdnica (Kościół Pokoju z XVII w. - na liście UNESCO, podobnie jak kościół w Jaworze), oraz miasta Śląska katowickiego – Gliwice, Katowice, Mikołów.
      Wpływ kultury niemieckiej na Śląsku ujawnia się m. in. w liczbie zamków i pałaców, które zbudowano od czasów średniowiecza do w. XIX. Najstarsze z nich to zamki piastowskie (Legnica, Wrocław, Namysłów, Brzeg, Opole, Oleśnica, Otmuchów, Gliwice, Bolków, Sobieszów i inne). Późniejsze twierdze i rezydencje budowała już szlachta śląska lub napływowa, niemiecka. Najsłynniejsze tego typu budowle znajdują się w Książu i Mosznej koło Opola. Z czasów średniowiecza przetrwały też liczne obwarowania miejskie (Głubczyce, Głuchołazy, Grodków, Byczyna, Paczków, Dzierżoniów), z późniejszych – twierdze takie jak te w Kłodzku, Nysie, Srebrnej Górze i Koźlu. Warto wybrać się też na wyprawę w poszukiwaniu śladów cystersów. Istnieje nawet specjalnie wytyczony szlak wiodący przez dawne miejscowości cysterskie. Znajdują się na nim m.in.: Henryków, Ząbkowice Śląskie, Lubiąż, Rudy Raciborskie, Jemielnica i Borki Wielkie koło Olesna.

Drogi, transport

      Śląsk posiada dość dobrze rozwiniętą sieć dróg. Głównym szlakiem komunikacyjnym jest autostrada A4, biegnąca równolegle do drogi nr 94 i łącząca przede wszystkim Wrocław z Katowicami i Krakowem. Z racji przygranicznego położenia Śląska wiele tutejszych dróg ma znaczenie ponadregionalne.

Festiwale

      Śląsk specjalizuje się w festiwalach muzycznych. W Katowicach odbywa się Rawa Blues Festival (X), w Opolu Festiwal Polskiej Piosenki (VI), w Mysłowicach OFF Festival (w tym roku w Katowicach), we Wrocławiu Wratislavia Cantans (IV - X), w Dusznikach Festiwal Chopinowski (VIII), a w Świdnicy Festiwal Bachowski. Na Śląsku odbywa się też wiele nietypowych imprez – np. Targi Chleba w Jaworze (IX), Mistrzostwa Polski w Płukaniu Złota w Złotoryi (V), Mistrzostwa Tragarzy Lektyk w Kowarach (VIII).

Pogoda i temperatura

      Pod względem pogody wyjątkowy jest przede wszystkim Dolny Śląsk, gdzie panuje ciepły, bardziej atlantycki klimat. To tutaj znajduje się najsłoneczniejsze polskie miasto – a jest nim Legnica.

Noclegi

      Najwięcej turystów odwiedza Dolny Śląsk i tam baza noclegowa oferuje szersze spectrum możliwości. Górny Śląsk wciąż czeka na prawdziwe odkrycie i docenienie, ale i tutaj poziom hoteli i pensjonatów jest wysoki.

Wakacje, wypoczynek

      Wypoczynek na Śląsku to przede wszystkim wędrówki po górach – po Sudetach i Beskidach – i jazda na rowerze (szczególnie w Sudetach). W Sudety przyciąga szczególnie ich najwyższy szczyt – Śnieżka (1602 m n. p. m.), Park Narodowy Gór Stołowych, Kotlina Kłodzka z górującym nad nią masywem Śnieżnika (1424 m n. p. m.) i piękne uzdrowiska na czele z Karpaczem, Szklarską Porębą i Dusznikami. W Beskidy jeździ się raczej zimą – na narty, ale i latem mają dużo do zaoferowania.