Ponad dachami domów leniwie wstaje słońce. Przegląda się w błękitnych wodach
, wkrada do winnic, niespiesznie zagląda w ciche uliczki, budząc do życia ruiny antycznych świątyń. Z mroku wyłania się majestatyczna sylwetka
. Powietrze ożywa słodkim zapachem cytryn, oliwnych gajów i kwiatów. "Jest to jedyna taka scenografia na świecie" - opowiadał o swoim pobycie na
. Stolicą tej słonecznej, zamieszkiwanej przez około 5,1 mln mieszkańców
, jest założone w XI wieku p. n. e.
(Palermo), jedno z najstarszych miast regionu. Symbol Sycylii to znajdująca się w jej herbie Trinakria (starożytny symbol słońca) – trójnożna istota, której głowę zdobią węże, nogi zaś niczym promienie słoneczne zwrócone są w kierunku trzech opływających wybrzeża Sycylii mórz:
Sycylia - historia wyspy
Wychowanemu na filmach o
włoskiej mafii turyście, który po raz pierwszy odwiedza
wyspę, słoneczna Sycylia wydaje się równie
włoska jak znane na całym świecie pizza czy spaghetti. Kto jednak pozna bliżej fascynującą historię tego malowniczego regionu i jego liczne
zabytki, szybko zauważy, iż klimat
sycylijskich miasteczek tworzy niepowtarzalna mieszanka architektonicznych stylów, będących żywym świadectwem bogactwa jej historii.
Swe ślady pozostawili tutaj Fenicjanie, Grecy, Rzymianie, Arabowie i Normanowie, a od XVI wieku
wyspa znajdowała się pod panowaniem Habsburgów. W skład
Włoch Sycylia weszła dopiero na mocy plebiscytu z 1861r.
Sycylia - urlop pełen wrażeń
Miłośnicy spokojnych plaż i pełnych uroku zatoczek z pewnością znajdą coś dla siebie w jednej z licznie rozsianych wzdłuż wybrzeża niewielkich rybackich wiosek. Najpiękniejszą z nich jest położone u ujścia rzeki Mazaro Mazara del Vallo, jeden z głównych portów rybackich Sycylii. Wybudowane w XI w. miasteczko porywa nas w egzotyczny świat Sycylii rządzonej przez Arabów. Na wolących nieco bardziej aktywnie spędzać czas, czeka szeroki wybór wycieczek fakultatywnych, porywających przybysza w najciekawsze miejsca Sycylii. A tych jest wiele: od stolicy wyspy Palermo (Palermo), wciąż czynnego wulkanu Etny (Etna) i słynnych Syrakuz (Siracusa), po Katanię (Catania), Mesynę (Messina), Arygento (Agrigento), a dla wielbicieli Ojca chrzestnego, położone w głębi lądu Corleone - wioska, której nazwę rozsławił Mario Puzo, wybierając dla bohatera swej powieści - sycylijskiego mafiosa - nazwisko Corleone.
Kiedy pojechać?
Sycylia najpiękniejsza jest wiosną. Urlop warto więc zaplanować w tej właśnie porze roku. Wyspa urzeka wówczas pełnią śródziemnomorskiego piękna, świeżą zielenią, błękitem nieba i morza, a także zapachem kwitnących oleandrów. Średnie temperatury w kwietniu i maju wahają się w granicach od 12°C do 23°C, jest to więc idealny czas na zwiedzanie wyspy. Warto pamiętać, iż letni upał może nam je bardzo uprzykrzyć, średnie temperatury powietrza w lipcu i sierpniu przekraczają bowiem 30°C. Miłośnicy kąpieli morskich i sportów wodnych powinni na termin podróży wybrać wrzesień. Wówczas temperatury powietrza wahają się w granicach przyjemnych 20°C – 28°C, zaś temperatury wody są jednymi z najwyższych w ciągu roku (24°C). Jesień to na Sycylii czas zbiorów. Rosnące tu winogrona i pomarańcze kuszą nie tylko wybornym smakiem, ale także niezwykle niską ceną. Można się więc zajadać nimi do woli.
Sycylia - aktywny wypoczynek
Pobyt na Sycylii warto zaplanować tak, by zwiedzić choć kilka z jej najciekawszych zakątków. Pomogą w tym niewątpliwie organizowane już na miejscu wycieczki, wyspę można jednak zwiedzać także na własną rękę np. wypożyczając samochód lub skuter. Trzeba jednak pamiętać o zabraniu ze sobą prawa jazdy.
Mesyna (Messina) - brama Sycylii
[T}Przybywających na wyspę turystów wita położona w północno-wschodniej części Sycylii Mesyna (Messina). To założone niegdyś przez Greków miasto obecnie jest trzecim co do wielkości na wyspie oraz ważnym portem dla przypływających tutaj promów. Niestety spora część dawnej Mesyny została zniszczona podczas nawiedzających ją na początku XX wieku trzęsień ziemi, w związku z czym część tutejszych zabytków to jedynie rekonstrukcje zniszczonych podczas trzęsienia, starszych budynków. Atrakcją turystyczną Mesyny jest romańska katedra, w której wieży znajduje się największy na świecie mechanizm zegarowy. Jego figurki wprawiane są w ruch codziennie w południe. Jeżeli więc do portu przypłyniemy rano, warto poczekać na to wspaniałe widowisko spacerując po mieście lub też zwiedzając słynne Museo Regionale, w którym wystawione są obrazy Antonella z Messyny
i Caravaggia.
Taormina – perła Sycylii
Zwiedzanie wyspy warto rozpocząć od kilkudniowego pobytu w najsłynniejszym kąpielisku Sycylii – Taorminie, którą niegdyś zachwycali się wybitni twórcy literatury J. W. Goethe i D. H. Lawrence. Dziś, podobnie jak przed wiekami, Taormina zachwyca zarówno pięknem krajobrazu (u stóp miasta znajduje się przepiękny rezerwat zatoka wyspy Isola Bella (Baia della Isola Bella), zaś samo miasto rozpościera się malowniczo na stokach gór), jak i romantycznym urokiem taormińskich zabytków. Do najważniejszych należą doskonale zachowane pozostałości teatru greckiego (Teatro Greco) oraz wznoszące się nad miastem ruiny zamku. Wzdłuż obecnie zamkniętej dla ruchu samochodowego głównej ulicy Taorminy, zobaczyć można pochodzące z XV – XIX wieku liczne pałace, a na zmęczonych zwiedzaniem czekają zaciszne kawiarenki, serwujące przysmaki sycylijskiej, bogatej w owoce morza kuchni oraz lokalne czerwone marsalskie wino. Niestety w sezonie Taormina zamienia się w gwarny kurort, odwiedzany przez miliony turystów, w którym dość trudno znaleźć nocleg.
Etna (Etna) – wulkan wciąż tętniący życiem
Z Taorminy możemy udać się na jednodniową wycieczkę w kierunku Etny. Ten wciąż jeszcze czynny wulkan wznoszący się 3224m n. p. m. widoczny jest
z niemal każdego miejsca wyspy. Unoszący się nad jego kraterem dym przysparza wprawdzie zmartwień sejsmologom, obawiającym się kolejnej erupcji, dla turystów stanowi jednak nie lada atrakcję. Etnę najwygodniej zwiedzać samochodem. Wjechać można na wysokość 2000m n. p. m. W pogodny dzień rozciąga się stąd wspaniały widok na wyspę, zaś wygasłe kratery tworzą niezwykły księżycowy krajobraz.
Katania (Catania), Syrakuzy (Siracusa), Arygento (Agrigento) – architektoniczne perełki
Ze zboczy Etny udajemy się wprost do Katanii (Catania). To leżące u podnóża wulkanu sycylijskie miasto zachwyca przybyszów barokowym pięknem. Przechadzając się uliczkami starówki warto zajrzeć do kuszących przepychem swych fasad świątyń, w szczególności zaś do wspaniałej katedry Duomo di Sant'Agata.
Z barokowej Katanii już niedaleko do Syrakuz (Siracusa), miasta Teokryta i Archimedesa, centrum starożytnej Sycylii. W V w. p. n. e. Syrakuzy uchodziły za jedno z najludniejszych i najbogatszych miast wyspy. Dziś o dawnej świetności przypominają pozostałości greckich i rzymskich świątyń poświęconych Atenie i Zeusowi, amfiteatru, oraz słynącego z doskonałej akustyki kamieniołomu, zwanego Uchem Dionizosa, w którym dawniej więziono jeńców wojennych. Syrakuzy są także doskonałym świadectwem sycylijskiej mieszanki kultur i tradycji, łączenia się poprzez wieki tego co stare, z tym co nowe. I tak nieopodal pozostałości antycznych świątyń wznoszą się średniowieczne kościoły św. Mikołaja i św. Tomasza, zaś patronką miasta jest św. Łucja, która czczona jest tu podobnie jak ma to miejsce w Szwecji 13 grudnia.
Na listę Światowego Dziedzictwa Kultury UNESCO podobnie jak Syrakuzy wpisane zostało także Arygento (Agrigento). Podróżując z Syrakuz w kierunku Palermo warto zboczyć do tego położonego nad morzem, pełnego antycznego uroku miasteczka, słynącego z zespołu starożytnych świątyń.
Palermo (Palermo) i Marsala (Marsala) – zachodnia część wyspy
Kto chce poznać historię Sycylii w pigułce powinien choć jeden dzień poświęcić na zwiedzenie jej stolicy – Palerma (Palermo). W tym mieście znajdziemy wszystko, począwszy od współczesnego gwaru, restauracji, sklepów i klubów, a skończywszy na zabytkach architektonicznych, odzwierciedlających wszystkie etapy bujnej historii Sycylii. I tak podziwiać możemy zarówno pozostałości murów rzymskich i punickiej nekropolii, jak i wzniesiony przez Normanów pałac królewski, w którego wnętrzu zachowały się ślady znacznie starszej arabskiej budowli, na której ruinach pałac ten został wzniesiony. Palermo zachwyca także ilością swych świątyń i pałaców, reprezentujących najrozmaitsze architektoniczne style od romańskiej katedry S. Rosalia, gotyckiego kościoła S. Agostino, renesansowego S. Maria dei Miracoli, aż po barokowy S. Matteo. Współczesne Palermo to także miejsce rozgrywek słynnego turnieju tenisowego WTA Tour.
Kilkudniowe zwiedzanie wyspy warto zakończyć pobytem w Marsali (Marsala). Sercem miasta jest Piazza della Repubblica, przy której znajdują się XVI-wieczny pałac i katedra. Marsala to jednak nie tylko zabytki. To właśnie tutaj produkowane jest słynne sycylijskie wino, posmakować można najlepszych śródziemnomorskich ryb, a także zobaczyć jak przez wieki pozyskiwano sól.
Sycylia - hotele, noclegi, dojazd
Sycylia może się poszczycić bogatą ofertą hoteli oraz pensjonatów, od tych ekskluzywnych w najbardziej znanych kurortach, po te niewielkie w zacisznych miejscach wyspy. Znajdą tu coś w przystępnej cenie zarówno rodziny z dziećmi, jak i pary spragnione romantycznych wrażeń, czy też zapaleni podróżnicy, wolący zwiedzać świat w pojedynkę. Dzięki dobrze rozbudowanej sieci dróg dotarcie do dowolnie wybranego zakątka wyspy nie powinno sprawić najmniejszych trudności. W większych miastach warto skorzystać ze stosunkowo taniej komunikacji miejskiej, zaś do wycieczek po wyspie najwygodniejszy będzie samochód. Punkty Rent a Car są niezwykle popularne i nie powinno być problemów z ich znalezieniem.
Sycylia posiada dwa lotniska – Palermo (w odległości 35 km od miasta) oraz Catania Fantanarossa (5 km na południe od Katanii). Ponadto na samą wyspę dostać się można promami odpływającymi do Mesyny (Messina) z Villa San Giovanni i Reggio di Calabria, lub skorzystać z promów relacji Neapol (Napoli) – Palermo (Palermo), Salerno (Salerno) – Palermo (Palermo), a nawet Genua (Genova) – Palermo (Palermo).
Sycylia – sport i rozrywka
Upragnione wakacje kojarzą się nam najczęściej z wylegiwaniem na ciepłej plaży i morskimi kąpielami. Sycylia słynie ze swych czystych piaszczystych
i żwirowych plaż, a także z dobrej jakości wody morskiej. To idealne miejsce dla uprawiania rozmaitych sportów wodnych z windsurfingiem i nurkowaniem na czele. Z wypożyczeniem potrzebnego sprzętu nie ma problemu niezależnie od miejsca, które wybierzemy na cel swego pobytu. Nawet amatorzy pod czujnym okiem instruktora mogą spróbować swych sił.
Sycylia – festiwale
Ten, kto wybierze się na Sycylię w lutym ma możliwość zobaczenia niezwykłego widowiska, jakim jest Sagra delle Mandore in Fiore (doroczne święto kwitnienia krzewów migdałowych) w Arygento (Agrigento). Od maja do czerwca odbywają się pokazy dramatu greckiego w teatrze w Syrakuzach (Siracusa), zaś na przełomie lipca
i sierpnia ma miejsce Międzynarodowy Festiwal Filmowy w Taorminie (Taormina).
Sycylia – kulinaria
Sycylia jest rajem dla miłośników śródziemnomorskiej kuchni. Słynie przede wszystkim ze smacznych ryb (tuńczyka, miecznika, sardeli, anchois). Charakterystycznym sycylijskim daniem są tzw. arancini – smażone na oleju ryżowe kulki. Stąd pochodzą też wyśmienite eksportowane do wielu krajów czerwone pomarańcze. Sycylijczycy to mistrzowie lodowych deserów. Przebywając na Sycylii nie sposób nie skosztować granity - sorbetu stanowiącego mieszankę soków: cytrynowego, mandarynkowego, a także kawy, mięty, migdałów i jaśminu.
