Półwysep Chalcydycki

Półwysep Chalcydycki (gr. Χαλκιδική, łac. Chalcidice), nazywany również "republiką mnichów", położony jest w północno-wschodniej Grecji, u północnych wybrzeży Morza Egejskiego. Jeszcze 20 lat temu był to rejon mało uczęszczany i niedoceniany przez miłośników podróży. Dziś jego przylądki: Kassandra (Pallene), Sithonia (Lougos) i Athos dzięki swojej niebanalnej gamie atrakcji przyciągają niezliczone rzesze turystów. Niemal przy każdej plaży stoi osiedle domków letniskowych lub kilka hoteli. Malownicze położenie Półwyspu Chalcydyckiego jest w stanie urzec każdego przybysza dzięki swym górskim widokom, pięknym złocistym plażom otoczonym szmaragdowym morzem, soczystą zielenią winnic, gajów cytrusowych i zagajników drzew pistacjowych. Tak atrakcyjne położenie geograficzne zachęca podróżników do skorzystania z ciepła Morza Egejskiego oraz do uprawiania sportów wodnych. Kuszące trasy wycieczkowe i piękno gór zachęcają do pieszych wędrówek, zwłaszcza wiosną i jesienią.
Podróżnicy planujący wyprawę na tenże półwysep mogą wziąć pod uwagę parę opcji transportu. Najszybszą drogą jest oczywiście ta powietrzna - podróż z Warszawy do Tesalonik trwa dwie godziny. Osoby, które wolą pozostać na ziemi mogą dotrzeć do Tesalonik pociągiem. Taka podróż trwa 32 godziny. Z Tesalonik można dostać się praktycznie wszędzie. Na Kassandrę prowadzi czteropasmowa autostrada, kończąca się w miejscowości Nea Moudania. Cały obszar półwyspu pokryty jest siecią dróg szybkiego ruchu. Autobusy kursują często, docierając do każdej większej miejscowości. Podróżowanie po obszarach wybrzeża i trzech przylądków znacznie ułatwia wypożyczenie samochodu lub motocyklu. W pierwszej kolejności warto wybrać się na wycieczkę do zawieszonych między niebem a ziemią klasztorów Meteora. Te niezwykłe, zadziwiające oryginalną architekturą budowle zostały wzniesione na poziomie niedostępnych, skalnych turni, a ich nazwa "meteora" oznacza "skały wiszące w powietrzu". Zanim powstały tu schody i drogi (początek XX w.) można tu było dotrzeć jedynie za pomocą sznurów i drabin. Do czasów obecnych przetrwało tu 6 z 24 klasztorów, a dwa z nich - Klasztor Św. Trójcy i Św. Stefana pełnią funkcję opactw. W innych mieszczą się muzea, w których można podziwiać zabytkowe freski i pięknie wykonane, kunsztowne przedmioty kultu religijnego. Miłośników speleologii z pewnością przyciągnie Jaskinia Petralona. Ciekawostką jest, że właśnie tam znaleziono w 1960 roku czaszkę człowieka z epoki kamienia łupanego. Naukowcy są przekonani, że jaskinia była zamieszkana już 700 tys. lat temu.
We wschodniej części półwyspu Chalcydyckiego leży miasto Stagira. Warto zobaczyć miejsce, gdzie w 384 r.p.n.e. urodził się najwybitniejszy myśliciel i uczony czasów starożytnych Arystoteles (nazywany Stagirytą). Jego współczesny posąg spogląda dziś na zatokę Ierissos. Miłośników greckiej architektury wabi miasto Olint, położone w południowej części półwyspu. Znaleziono tam ślady osady neolitycznej oraz ruiny klasycznego Olintu z V-IV w. Jest to najlepiej zachowany przykład greckiej architektury mieszkalnej z V-IV w. p.n.e.
Osób szukających dobrych smaków z pewnością przyciągnie region Kawala, słynący z małży podawanych w skorupkach. Niemalże w każdym mieście koneserzy kuchni greckiej zadowolą swoje podniebienia niebywałymi potrawami. Wakacje spędzone na Półwyspie Chalcydyckim na pewno zapadną w pamięci na długo, kojarząc się ze smakami fety oraz oliwek skąpanych w gorącym greckim Słońcu.